品嘗葡萄酒的步驟,先觀看顏色,然后用鼻子了解葡萄酒的氣味,再用舌頭認識味道。在第一步的時候,我們通常可以以顏色判斷葡萄酒的部分資料。要充分了解葡萄酒的顏色,充足的白色光線是必需的! 當觀察顏色的時候,也可以用純白的餐巾或紙張蓋于酒杯另一面,讓我們更容易理解酒色。
從葡萄酒的顏色了解 – 白葡萄酒
1>酒體 (從輕度至高度)
輕度的酒體不代表是劣質酒。這些白葡萄酒通常含低酒精度,帶清爽輕盈的感覺,不會帶悠長的余韻,例如灰皮諾(Pinot Grigio) 或 白皮諾(Pinot Blanc)的葡萄釀成的白葡萄酒,作為餐前酒或夏天用酒也是好選擇。輕度酒體的白葡萄酒顏色較淺,偏向附圖的(1)。相反高度酒體層次感豐富,通常帶更豐富的香味及余韻,例如經橡木桶浸制的霞多麗(Chardonny), 賽美蓉(Semillion) 或 維歐尼(Viognier)顏色偏向附圖的(2)。
2> 甜度
顏色并不能100%反映葡萄酒的甜度。但如果釀造的時候,大部分白葡萄酒的糖分以榨取葡萄皮而來,那葡萄酒的顏色便會更易顯見。例如法國波爾多蘇玳(Sauternes) 的甜葡萄酒主要以賽美容(Semillion)釀造,釀造過程會作短暫泡皮工序,所以一般顏色會偏向啡黃色,偏向附圖的(4)。相反例如麝香(Muscat) 或瓊瑤漿(Gewurztraminer)葡萄則不一定有明顯深啡色,較偏向為附圖(3)。
3>陳年程度或氧化程度
世界上部分優秀的白葡萄酒皆能因陳年而變得更優秀,例如部分Bordeaux Sauternes的甜白葡萄酒或Burgundy Montrachet 產區的優質白葡萄酒,已陳年后因經微量的氧氣影響而變得偏金黃色。類似的道理,當開瓶后經過一段長時間氧化的白葡萄酒亦會變得啡黃色。
從葡萄酒的顏色了解 – 紅葡萄酒
普遍來說,紅葡萄酒的顏色差別比白葡萄酒稍大,更容易從顏色了解葡萄酒的品種、酒體及陳年程度。
1>酒體 (從輕度至高度)
紅葡萄酒的顏色如呈淺紅色,一般的酒體都會較輕盈,酒精度較低; 相反,因為紅葡萄酒的顏色主要來自葡萄皮,而部分單寧亦來自葡萄皮(亦有部分來自葡萄核),所以紅葡萄酒顏色越深及實色,一般會帶更多的單寧及酒精而偏向豐富的酒體。
2>葡萄品種
不同的葡萄品種由于葡萄皮的厚薄不一,所以帶給紅葡萄酒的顏色也不一樣。而且因為美國及澳洲等地日照時間較長,葡萄皮普遍因此曬得變厚,故此顏色也較法國、意大利等地方深。綜合來說,以最普遍的年輕葡萄品種比較,赤霞珠(Cabernet Sauvignon)偏向圖(1),美樂(Merlot)偏向圖(3), 西拉(Syrah/Shiraz偏向圖(4)及黑皮諾(Pinot Noir) 偏向圖(5)。
3> 陳年程度
越經陳年的葡萄酒,因酒內顏色的來源 – 單寧透過化學作用變得柔順融和,所以陳年后的葡萄酒均偏向淡橙紅色,而且許多酒都會帶有酒渣,就算經過細心的隔濾,也會有些很細微的黑色顆粒,均能從酒杯觀察得到。